“Luật lệnh quy định của bộ Hình triều Nguyễn nguyên trước gồm 5 tập, trong đó nhiều điều trùng lặp, có những điều đã thôi không áp dụng... Sách này chọn lựa tu chỉnh những luật định hiện hành, ghi thêm những quy định từ triều Đồng Khánh về sau, còn 251 điều, chia làm 2 tập:
- Tập Thượng: gồm Nội luật (52 điều) và Nội lệ (gồm 126 điều), như; văn võ quan phạm tội, phụ nhân phạm tội đầu độc, người phạm tội mà tự thú, đồng liêu cùng phạm tội v.v….
- Tập Hạ: các tội mưu phản, đại nghịch, trộm cướp, Giám thủ tự đạo thương khố (người coi kho mà tự ăn trộm tài sản trong kho), thân thuộc tương đạo (người thân thuộc mà ăn trộm của nhau), cáo trạng bất thụ lý (có đơn tố cáo mà không thụ lý), tư trù đồng tiền (đúc trộm tiền), quyết tội bất như pháp (xét xử không đúng luật)…” (Thọ, pp. 345-346).